MQ-4C Triton ขึ้นบินแล้ว

วันที่ 14 มิถุนายนปีที่แล้ว(2012) บ. Northrop Grumman ได้เปิดตัวอากาศยานไร้คนขับสำหรับกองทัพเรือสหรัฐ MQ-4C Triton ที่คว้าชัยชนะในโครงการ Broad Area Maritime Surveillance - BAMS

MQ-4C Triton

มีชัยเหนือคู่แข่งอีก 2 รายคือ Gulfstream G550 ของบ.โบอิ้ง

Gulfstream G550

และ General Atomics Mariner (MQ-9 Reaper) ของบ. Lockheed Martin

MQ-9 Reaper

เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2013 ยาน MQ-4C สำหรับกองทัพเรือสหรัฐได้ขึ้นบินแสดงสมรรถนะเที่ยวแรกแล้ว ที่สนามบิน Plamdale รัฐแคลิฟอเนีย ทำการบิน 1:30 ชั่วโมง

MQ-4C ทำการบินครั้งแรก

ลองดูคุณลักษณะของ MQ-4C กัน

• ผู้ควบคุมการทำงาน 4 นาย
• ความยาว 14.5 เมตร
• ปีกกว้าง 39.9 เมตร
• สูง 4.7 เมตร
• น้ำหนักสูงสุด 14,628.4 กิโลกรัม
• เครื่องยนต์ Rolls-Royce AE 3007 turbofan
• กำลัง 28.9 - 39.7 kN
• ความเร็วสูงสุด 575 ก.ม./ช.ม.
• บินได้นาน 30 ชั่วโมง
• เพดานบิน 18,288 เมตร(60,000ฟุต)

กล่าวกันว่า MQ-4C Reaper มีความก้าวหน้ากว่า RQ-4 Global Hawk ฺBlock 10 ของกองทัพอากาศสหรัฐ โดยเชื่อว่าความสามารถของมันน่าจะอยู่ที่ระหว่าง Block 20 และ Block 30 โดยติดตั้งระบบเรด้าห์แบบ Multi-Function Active-Sensor(MFAS) รุ่น AN/ZPY-3 ซึ่งจะทำให้ MQ-4C สามารถปฏิบัติภารกิจ Intelligence Surveillance Reconnaissance (ISR) เพียงเที่ยวเดียวครอบคลุมพื้นที่ได้กว่า 2.7 ล้านตร.ไมล์

เกร็ดความรู้เพิ่มเติม : รหัส RQ-4 ของกองทัพอากาศสหรัฐที่กระทรวงกลาโหมตั้งให้นั้นมาจาก

• R หมายถึง Reconnaissance
• Q หมายถึงระบบ Unmanned Aircraft
• 4 หมายถึง จำนวนคนในชุดควบคุมระบบ

ดังนั้นในส่วนของกองทัพเรือสหรัฐ รหัส MQ-4 ก็เช่นเดียวกัน เพียงแต่อักษรตัวแรก

• M น่าจะหมายถึง Maritime